woensdag 9 juli : Florida City (Everglades NP dag 1 )
Everglades National Park (dag 1)
Everglades National Park is de grootste subtropische wildernis van de USA, in feite is het een 150 km ondiepe, brede rivier bedekt door groene moerasgrassen.
Dankzij het unieke ecosysteem komen in het park erg veel zeldzame vogels en dieren voor.
De Amerikaanse alligator, krokodil is er een typisch voorbeeld van.
Het natte seizoen begint van mei tot oktober.
Wees tijdens de warme, vochtige zomers voorbereid op muggen !!!
Site van het park : klik hier
Openingsuren : het ganse jaar 24 uur op 24
Toegangsprijs : 10 $ per auto (dit voor 7 opeenvolgende dagen)
Kaart van het park : klik hier
Vanuit Florida City nemen we de State Road 9336 en volgen de borden naar het park.
De Main Park Road loopt 38 mijl door het park en eindigt bij het Flamingo Visitor Center.
Net voorbij de ingang houden we even halt in het Ernest F. Coe Visitor Center waar we veel informatie kunnen bekomen, een oriëntatiefilm kunnen bekijken, anti-muggenspray kunnen kopen enz...
Ongeveer 2 mijl verder houden we halt bij het Royal Palm Visitor Center waar we de Anhinga Trail lopen.
Op deze trail van 800 meter zie je de opvallende Anhingavogel ( = een watervogel van 90 cm groot, zwart van kleur met een lange slanke nek).
Ook zijn er vissen, schildpadden, alligators te bewonderen.
Pas op !
Hier in de area is de vervelende Black Vulture volop aanwezig !
Zowel op het parkeerterrein als op het pad naar de Trail. Op het parkeerterrien zijn ze een ware plaag, niet alleen laten ze de nodige uitwerpselen achter op de auto maar ze slopen ook de rubbers uit de deuren en de ruitenwissers. De plaag is schijnbaar zo erg geworden dat er nu grote bakken staan met zeilen en spanbanden om over de auto's te doen om schade te voorkomen ! (uit een reisverslag van R en A)
Via de Rock Reef Pass nemen we een zestal mijlen derder een zijweg naar rechts, de Pahayokee Overlook Trail. Dat is een korte ( 400 meter ) trail waar je via houten paden een weids uitzicht over de rivier van gras kan bewonderen.
Overzicht van alle Trails in de buurt van Pine Island : klik hier
We rijden terug naar de 9336 en gaan rechtsaf.
Een beetje verder volgen we een korte zijweg, de Mahagany Hammock Trail ( 800 meter ).
Een houten pad slingert door de koelere, vochtige omgeving van een jungle-achtig hardhoutbos met onder andere de mahoniebomen.
Bij Nine Mile Pond liggen picknickplaatsen waar we een kanotocht van ruim 8 km zullen maken.
Kaart en info van de kanotochten rond Nine Mile Pond : klik hier
Daarna rijden we nog dieper de Everglades binnen en lopen nog de West Lake Trail.
Dit is een belangrijke broedplaats voor allerlei dieren.
Nu bereiken we het eindpunt, namelijk het Flamingo Visitor Center.
Hier lopen we nog de Eco Pond Trail.
Overzicht van alle Trails in de buurt van het Flamingo VC : klik hier
Nu keren we terug naar onze verblijfplaats in Florida City.
donderdag 10 juli : Florida City - Naples (Everglades NP dag 2)
Vandaag hebben we onze 2de dag in het Everglades National Park.
Na het bezoek rijden we door naar onze volgende verblijfplaats, Naples.
We volgen de 997 voor ongeveer 20 mijlen en nemen links de 41 richting Naples, de Tamiami Trail.
Bij de Shark Valley area nemen we aan onze linkerkant een korte zijweg naar het Visitor Center.
Daar gaan we over een 15 mijl lange route per tram of per fiets, afhankelijk van het weer, naar een 15 meter hoge observatietoren.
Hier heb je een mooi uitzicht over het moeras.
Bij het Visitor Center kunnen we ook nog de Bobcat Boardwalk Trail lopen.
Terug op de Tamiami Trail Route nemen we links de afslag naar Loop Road Education Center en vervolgens nemen we de Loop Road ( = off road).
Weer opde Tamiami Trail Road gekomen rijden we nu naar Everglades City, nabij het Gulf Coast Visitor Center.
We nemen de US29 voor 7,7 mijl tot op het einde aan Chokoslee Island.
Hier kun je ook weer boottochten, kajakken enz...
Te doene Airboat-tours :
* Captain Jacks Airboat Tours :
Openingsuren : 9.00 uur tot 17.00 uur (boten vertrekken om het half uur)
Adres : 905 Dupont Street, Everglades City Fl, 34139
Soorten ritten :
- Everglades Airboat Tours : 38,65 $
- Grassland Combo Tours : 66,65 $
- Swamp Buggy Combo Tours : 62,65 $
- Total Everglades Combo Tours : 90,65 $
* Totch Island Airboart Tours :
Openingsuren : ? geen info op site
Adres : Totch Island Airbot Tours, 929 Dupont Street, Everglades City
Soorten ritten : ritten van 30 minuten, 1 uur en anderhalf uur
Prijs : geen info op site
We stoppen zeker ook bij het kleinste postkantoortje van de VS in Ochopee !
Vandaaruit keren we teug naar de hoofdweg en rijden we via de US41 nog even een eindje (ongeveer 50 km) richting Naples.
In Naples : (eventueel...)
* op de pier wandelen (is dicht in de buurt van ons hotel) eventueel bij zonsondergang. Soms zijn er hier dolfijnen te spotten.
* Even stappen naar Tin City (een shoppingcenter in Naples) - 1200 5th Av South
(uit een verslag van R en A over Tin City) :
Het is een verzameling oude gebouwen waar vroeger de vissers hun vangst aan land brachten en deze daar verwerkten. Na een aantal jaren in verval te zijn geweest is het nu opgeknapt en zitten er nu verschillende winkeltjes, restaurants en bedrijven die boot- en vistochten aanbieden.
* Naples Beach bezoeken (= een erg mooi strand)
vrijdag 11 juli : Naples - Clearwater
Op weg naar Clearwater kunnen we (eventueel) de volgende stops maken :
* Een stop maken in Corkscrew Swamp Sanctuary :
Adres : 375 Sanctuary Road West, Naples Fl 34120
Openingsuren : van 7.00 uur tot 17.30 uur
Prijs : 12 $ per persoon
Een 2,25-mijl verhoogde boardwalk neemt de bezoekers door vier verschillende omgevingen: een pijnboom hoogland, een natte weide, een cipres bos en een moeras. Interpretatieve borden langs de promenade en een veldgids en Children's Activity Boek zijn verkrijgbaar in het Blair Center.
Duur van de wandeling : 2 tot 3 uur
* Koreshan Historic State Park - 3800 Corkscrew Road, Estero Fl 33928, 21 mijl ten noorden van Naples, 32 minuten rijden
In het park kun je bezichtigen hoe een vroegere sekte, The Koreshans er leefde.
Je kan er ook prachtig kanovaren op de rivier in het park.
Openingsuren : van 8.00 uur tot zonsondergang
Prijs : 5 $ per wagen
Kaart van het Statepark : klik hier
Kaart en info : Selfguided Tour of the Gardens : klik hier
* Miromar Outlets op de I 75 (exit 123) - Corkscrew Road, Miromar Outlets Blvd 10801 Estero Fl 33928
29 minuten rijden, zo'n 26 mijl of 42 km
* Myakka River State Park bezoeken !!! (bekend om zijn grote alligators)
Het park ligt op 116 mijl of 186 km (1 uur en 45 minuten rijden) van ons hotel in Naples.
Adres : 13208 State Road 72, Sarasota Fl 34241
- de Canopy Walk Trail lopen : de meest populaire korte wandeling in het park (0,8 mijl of 1,3 km / Loop)
Het is een loopplank aangelegd door boomtoppen, helaas zijn het er maar enkele, zeer kort dus (op een hoogte van ongeveer 10 meter)
Kaart van alle trails : klik hier
Over de wandeling uit een reisverslag : 'Voor de Canopy Walk moet je eerst een houten toren van 23 meter hoog beklimmen, eenmaal boven is er een smal wiebelend houten hangbruggetje naar de overkant. Je loopt dan als het ware tussen de boomtoppen door.'
- de Nature Walk lopen :
Over de wandeling uit een reisverslag : 'Deze wandeling loopt door een mooi palmenbos.
verder nog in het park (volgens een reisverslag) :
- de Bird Walk lopen : via een lange boardwalk kom je bij een uitzichtpunt waar een ranger staat die vanalles vertelt over volgels
- in een ander gedeelte van het park vertrekken aan aantal rondvaartboten die vertrekken naar plaatsen waar ook allerlei vogels te zien zijn
- dolfijnen spotten op Clearwater Beach (kunnen we ook 's anderendaags 's morgens doen)
ofwel met de seascreamer : 34 $
ofwel met de little toot : 22 $
zaterdag 12 juli : Clearwater - Orlando
Vandaag rijden we naar ons hotel in Orlando (eerste hotel).
We rijden wel via Tarpon Springs.
Daar kunnen we sponsen bekijken en kopen die uit de zee komen.
We wandelen ook een beetje in het plaatsje. Vooral het Griekse deel met allemaal souvenirswinkels (met sponsen).
Er is ook een Sponge Factory in het plaatsje.
cf. een forum-verslag.
In Orlando :
We parkeren er onze auto en gaan alvorens in te chekken naar de Premium Outlet op International Drive !
Adres : Orlando Premium Outlets, 4951 International Drive, Orlando
We kunnen er van ons hotel makkelijk te voet naartoe.
zondag 13 juli : Orlando
Vandaag bezoeken we Sea-World Orlando !
Tickets : $ 92 aan de gate, $ 82 online : klik hier
maandag 14 juli : Orlando
Vandaag lassen we opnieuw een natuurdagje in of gaan we naar een ander Disney Park. Nog te beslissen !
Natuur :
We rijden noordwaarts naar Wekiwa Springs State Park / Kelly Park.
Het is een klein uurtje rijden. Zeker niet in het weekend gaan, te veel volk dan !
In Kelly Park gaan we onder andere wandelen en tuben (= met autobinnenbanden op de rivier glijden ).
Wandelen : de Kelly Park Loop Trail ( 2,4 mijl, een lus)
Rij verder langs de ingang van het park naar de centrale parkeerplaats.
Parkeer bij de zwemgelegenheid.
De wandeling wordt beschreven vanaf het monument op de heuvel langs de toegangsweg, boven het concessiegebied.
Tuben : net voor het binnenrijden van het park kun je autobanden huren bij Rock Springs Bar and Grill.
Disneypark :
?????
dinsdag 15 juli : Orlando
Vandaag rijden we naar de oostkust van Florida om op Cape Canaveral het Kennedy Space Center te bezoeken. Na het bezoek gaan we in het terugrijden nog even verpozen op Cocoa Beach, dat vlak in de buurt ligt.
Kennedy Space Center in Cape Canaveral
Adres : Kennedy Space Center Visitors Complex, SR 405, Kennedy Space Centr, Florida 32899
Volgens een reisverslag : 'Niet via de tolwegen rijden maar wel via het dorpje Christùas' !
Openingsuren Kennedy Space Center Visitor Complex : van 9.00 uur tot 19.00 uur (30 juni tot 10 augustus)
Openingsuren US Astronaut Hall of Fame : van 12.00 uur tot 19.00 uur (30 juni tot 10 augustus)
Dit is gelegen 6 mijl ten westen van het Visitors Complex.
Parking : 10 $ per auto
Toegangsprijs : 50 $ per persoon
(includes : IMAX Space films - alle tentoonstellingen en shows - Kennedy Space Center bus Tour - US Astronaut Hall of Fame (apart = 27 $)
Kennedy Space Visitors Complex : wat is er allemaal te zien ?
* de Space Shuttle Atlantis (in prijs inbegr.)
* een Shuttle Launch Experience : een simulatie van een lancering in een cabine (in prijs inbegr.)
* Angry Birds Space Encounter (in prijs inbegr.)
* lunchen met een echte astronaut (30 $ pp)
* Astronaut Training Experience (testen onergaan die astronauten ook ondergaan) (... $ pp / halve dag !)
* IMAX Theatre (in prijs inbegr.)
* Appolo Saturn V Center (bezie de raket die naar de maan reisde, raak een echte maansteen aan) (in prijs inbegr.)
* Exploration Space (interactive acts ivm de ruimte) (in prijs inbegr.)
* Rocket Garden (een tuin met meer dan 30 raketten, je kan een replica van een Space Shuttle van binnen bekijken, er ligt één van de 3 nooit gelanceerde Saturnus V-raketten - een raket 2 maal zo lang als de Space Shuttle, gebruikt om mensen op de maan te zetten)
* Astronaut Encounter (astronauten vertellingen) (in prijs inbegr.)
* US Astronaut Hall of Fame (info over alle VS-astronauten) (in prijs inbegr.)
* Astronauts Memorial (een gedenkplaats voor overleden astronauten) (in prijs inbegr.)
* Early Space Exploration
* Robot Sciouts
Tours :
1. KSC Bus Tour
- inbegrepen in de toegangsprijs
- vertrekt elke 15 minuten aan het Visitors Complex
- de Tour is self-guided (je kan op- en afstappen van de bus zo vaak je wil)
- eindigt aan het Appolo Saturn V Center
- duur : 1,5 tot 2,5 uur
2. KSC Up-Close Launch Control Center Tour
- Een reis in de Firing Room 4, één van de vier controlekamers van waaruit alle shuttlevluchten werden geleid.
Je ziet de controlepanelen, controlecomputers, de aftelklok, de controleleiderskamer enz...
- eindigt aan het Appolo Saturn V Center
- duur : 2,5 uur
- prijs : 25 $ per persoon
3. Up-Close Cape Canaveral : Then and Now Tour
- Je maakt de lancering van Amerika's eerste satteliet opnieuw mee, bezoekt sites van verschillende lanceringen, bezoekt de lanceerplatforms enz...
- een paspoort ID is noodzakelijk !
- eindigt aan het Appolo Saturn V Center
- duur : 3 uur tot 3.30 uur
- prijs : 25 $ per persoon
4. KSC Up-Close Explore Tour
Een tour meer over de geschiedenis van het Space Centrum.
5. KSC Up-Close Launch Pad Tour
Je tourt met de bus 1/4 mijl, binnen beveiligde velden van het domein. Je komt dicht bij de lanceerplatforms van de Shuttles en de Appolo's.
Raket lanceringen : schema online